春秋时称周都镐京人。

《诗·小雅·大东》：“西人之子，粲粲衣服。”毛传：“西人，京师人也。”《大东》为谭人所作，周都镐，谭为东国，故称周人为西人。一说指西周王朝的贵族。参阅高亨《诗经今注》。

古时对山西、陕西人的称呼。

《新唐书·韦伦传》：“时中人卫卒多侵暴，尤难治。伦以清俭自将，西人赖济。”宋范仲淹《宋故同州观察使李公神道碑铭》：“陕西旧科，吏人采木送京师，度三门之险，破散者太半；又每岁市羊，亦遣吏送，而羊多毙于道。二者，吏皆破产以偿。西人苦兹五十年矣。”宋陆游《老学庵笔记》卷五：“﹝石烛﹞亦有泪如蜡而烟浓，能薰污帷幕衣服，故西人亦不贵之。”

宋代称西夏人。

宋王安石《与赵禼龙图书》：“如西人有文字，词理恭顺，即与收接闻奏。”《宋史·苏辙传》：“夏兵十万压熙河境上，不於他处，专於所争处杀人、掘崖巉，此意可见。此非西人之罪，皆朝廷不直之故。”

旧时称欧美人。

清薛福成《应诏陈言疏》：“今则西人於数万里重洋之外，飆至中华，联翩而通商者不下数十国。”《清史稿·时宪志一》：“万历末，徐光启、李之藻等译西人之书为新法，推交食、凌犯皆密合。”胡也频《光明在我们的前面》二四：“有一块墙似的木牌上，写着抗议的十三条件……九：华人在工部局投票权，与西人一律平等。”